Fürs Protokoll

Ein Trio von Musikliebhabern eröffnet eine Weinbar in der Forest Hill Avenue | Fotos von Eileen Mellon

von Eileen Mellon

24. August 2023

13:46 Uhr

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Das Weingut Gramophone ist jetzt in der 4827 Forest Hill Ave. geöffnet.

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Ein Loungebereich im Gramophone. Die Eigentümer planen, in dem Raum Live-Musik zu veranstalten.

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Gramophone bietet eine kleine Auswahl an Weinen im Glas und in der Flasche.

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Weincocktails und gefrorene Getränke sind im Gramophone ebenfalls erhältlich.

Eine neue Weinbar mit Musikthema schenkt in Westover Hills Gläser ein. Das Grammophon feierte Anfang dieses Monats sein Debüt in der 4827 Forest Hill Ave.

Die langjährige chemische Reinigung, die einst die Ladenfront beherbergte, sollte ursprünglich durch einen Wutraum ersetzt werden, aber nachdem diese Pläne gescheitert waren und der Raum, der sich einen Streifen mit Outpost Richmond und Maldinis Restaurant teilt, frei wurde, wurde Arthur Grant, der die Geschäfte leitete, frei das Gebäude, sagt, er habe eine Chance gesehen.

„Ich fragte mich: ‚Was mache ich mit dem Raum, was wäre, wenn wir es wären?‘ Was wäre, wenn wir hier etwas machen würden, wie würde es aussehen?‘“, sagt er.

Nachdem er mit Freunden darüber nachgedacht hatte, sagt Grant, zu dessen Lebenslauf Stationen hinter der Bar im ursprünglichen Acacia gehören – wo er sich erinnert, „alles Gute“ gelernt zu haben, was er über Barkeeper weiß – zusammen mit dem inzwischen geschlossenen Jackson Ward-Restaurant Lucy's und dem weiß gedeckten Lemaire Er kehrte immer wieder zu seinen feuchtfröhlichen Anfängen zurück.

„Wenn ich mir Getränke ansehe, scheine ich mich immer wieder dazu hingezogen zu fühlen. Beim Barkeeper und bei meinen Zertifizierungen dachte ich: ‚Was ist mit Wein?‘“, sagt er und merkt an, dass es sich wie ein natürlicher Schritt anfühlt. „Ich liebe die Kameradschaft des Weins.“

Zu Grant gesellen sich die Partner Justin Laughter, ein Anwalt vor Ort, und Christopher Mayo, der in Nord-Virginia ansässig ist.

Das befreundete Trio verband sich schon vor Jahrzehnten über die Musik. Grant, ein Altsaxophonist, lernte Laughter in der Mittelschule in einer All-County-Band und Mayo in der High School in einer Jazzband kennen.

„Wir wussten, dass wir etwas rund um die Musik machen wollten, also hat Gramophone alle Kriterien erfüllt“, sagt Grant über den Namen und bemerkt, dass er zuvor mit Laughter an den Grammy Awards teilgenommen hat.

Gramophone kauft die Rebsorten in großen Mengen ein und bezieht den Wein von den Weinbergen, bevor er ihn vor Ort mischt, abfüllt und brandmarkt. Grant sagt, es ermögliche ihnen Konsistenz und die Zusammenstellung einer übersichtlichen Weinkarte, die sich zugänglich anfühlt, sei ein durchdachter Prozess gewesen.

„Ich möchte nicht irgendein altes Ding haben, das ich den Gästen präsentieren kann, ich möchte, dass es den Raum gerade jetzt ergänzt, ich möchte, dass die Leute Sorten erkennen und genießen und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis haben“, sagt Grant und fügt hinzu, dass alle Gläser klingeln in 9 $ und darunter.

„Wenn man an ein Weingut denkt, denken die meisten Menschen an einen Weinberg“, sagt er. „Meine Leidenschaft für Wein hat nie den Punkt erreicht, an dem ich dachte, ich möchte Landwirt werden. Wir sind ein Weingut in dem Sinne, dass wir unseren Wein selbst beziehen, ihn vermischen und reifen lassen und ihn auch vor Ort reifen lassen. Mir gefällt der Kundenkontakt mehr als die Wissenschaft.“

Derzeit steht auf der Speisekarte eine Rosémischung aus Grenache, Syrah und Cinsault aus Frankreich; ein mit Edelstahl vergorener kalifornischer Chardonnay; ein Cabernet Sauvignon aus Kalifornien; ein argentinischer Malbec; ein Prosecco und ein Radio, alles im Glas oder in der Flasche erhältlich. Zu den weiteren Optionen gehören eine Rotwein-Sangria auf Malbec-Basis, Tinto de Verano – ein beliebtes Getränk mit Ursprung in Spanien, das übersetzt „Sommerrotwein“ bedeutet, der zu gleichen Teilen aus Wein und Limonade besteht – und eine Schorle. Eine matschige Maschine wirbelt Frosé und Calimocho, einen spanischen Cocktail, der eine Mischung aus Cabernet Sauvignon, Coca-Cola und Limette ist.

Was die fließende Auswahl angeht, sagt Grant: „Meistens sehe ich, wie wir unsere Liste erweitern und dann ändern, was wir an der Bar anbieten.“

Zum Essen bietet Gramophone traditionelle Verkostungsraumgerichte an – Oliven, wechselnde Wurstwaren, Aufschnitt-Sandwiches und Snacks – und verfügt außerdem über Imbisswagen. Gäste werden außerdem aufgefordert, ihre eigenen Häppchen aus benachbarten Lokalen wie Maldini's und Outpost oder dem nahegelegenen Little Nickel mitzubringen.

Im Inneren ist der ungezwungene Raum mit Tischen und Sofas übersät, und laut Grant gibt es Pläne, eine kleine Bühne hinzuzufügen und Live-Musik von Singer-Songwritern bis hin zu DJs zu veranstalten. Er sagt, dass sie hoffen, nächstes Jahr einen Vollzeit-Winzer einstellen zu können.

„Mit Wein ist es Bildung für immer. Wenn man glaubt, es zu wissen, kommt ein neuer Jahrgang heraus oder etwas ändert sich“, sagt er. „Für einen Nerd wie mich ist es etwas, in das man weiterhin seine Zeit investieren kann und das interessant ist. Für die Verkostungsaspekte, das Ritual und wie es mit Essen und Freundschaft, dem Treffen mit Menschen und dem Teilen einer Flasche Wein einhergeht, ist es eine wunderbare Sache.“

Das Grammophon ist mittwochs bis freitags von 17 bis 21 Uhr und samstags und sonntags von 12 bis 21 Uhr geöffnet

von Eileen Mellon

24. August 2023

13:46 Uhr